For første gang er et komplet sæt DNA-byggesten blevet fundet i meteoritter.
Miscellanea / / April 27, 2022
Denne opdagelse bragte videnskabsmænd tættere på at besvare spørgsmålet om livets oprindelse på Jorden.
Meteoritter kan indeholde nogle af de nitrogenholdige baser, hvorfra DNA og RNA blev dannet. Dette har været kendt af videnskabsmænd siden 1960'erne. Indtil for nylig var det dog kun tre af de fem nødvendige komponenter, der kunne findes i udenjordiske bjergarter. Ny undersøgelseIdentifikation af den brede mangfoldighed af udenjordiske purin- og pyrimidin-nukleobaser i kulstofholdige meteoritter, offentliggjort i det videnskabelige tidsskrift Nature Communications, bekræftede opdagelsen af alle fem baser for første gang.
Nitrogenholdige baser er organiske forbindelser, derivater af pyrimidin og purin, som er en del af nukleinsyrer. Disse omfatter adenin (A), guanin (G), cytosin (C), som er en del af både DNA og RNA, samt thymin (T), som kun findes i DNA, og uracil (U), som findes kun i RNA.
Tidligere var videnskabsmænd kun i stand til at identificere guanin, adenin og uracil i meteoritter. Tilstedeværelsen af cytosin og thymin blev også antaget, men det var først nu muligt at bekræfte deres tilstedeværelse takket være analysen af tre meteoritter af kulstofholdig kondrittype - Murchison-meteoritten (Australien) og meteoritter fra søerne Murray (USA) og Tagish (Canada).
De blev undersøgt af en gruppe forskere fra University of Hokkaido (Japan) og NASA. Ved hjælp af en ny prøveekstraktions- og analyseteknik identificerede de alle fem grundlæggende basevarianter såvel som deres strukturelle isomerer.
Til dels bekræfter denne opdagelse muligheden for livets oprindelse på vores planet takket være en "send fra det ydre rum." Forskere kan dog ikke sige dette entydigt, da mange planeter tæt på Jorden ifølge samme logik også kunne være beboede.
Ikke desto mindre åbner bekræftelsen af det komplette sæt af DNA-byggesten i udenjordiske klipper mange nye veje for videnskabsmænd til at studere processen med livets oprindelse.
Læs også🧐
- Forskerne fortalte, hvordan betingelserne for livets oprindelse opstod på Jorden
- NASA annoncerer, at en potentielt farlig asteroide nærmer sig Jorden
- NASA og SpaceX opsender rumfartøjer for at nedbryde en asteroide