Drænet reservoir i Irak afslører en gammel by, der er over 3.400 år gammel

Gruppe af tyske og kurdiske arkæologer opdaget Den 3.400 år gamle by i Mittani-imperiets æra (Mitanni), engang beliggende langs Tigris-floden i det nordlige Mesopotamien og tilstødende områder.

• Bosættelsen dukkede bogstaveligt talt op i Mosul-reservoiret tidligere på året, da vandstanden hurtigt faldt på grund af en alvorlig tørke i Irak.
• Den vidtstrakte by med et palads og flere store bygninger kan have været det gamle Zakiku, som forskere mener var et vigtigt centrum for Mittani-imperiet (ca. 1550-1350 f.Kr.).

Irak er et af de lande i verden, der er hårdest ramt af klimaændringer. Den sydlige del af landet har været ramt af en alvorlig tørke i flere måneder nu. Siden december er der blevet trukket store mængder vand ud af Mosul-reservoiret, det vigtigste vandreservoir i landet, for at forhindre afgrøder i at tørre ud. Dette førte til eksponeringen af ​​bronzealderbyen, som blev oversvømmet for årtier siden uden forudgående arkæologisk forskning. Det ligger i Kemun i Kurdistan.

Denne uforudsete begivenhed fik arkæologer til at udgrave hurtigt for at dokumentere i det mindste nogle dele af denne store vigtige by, før den blev oversvømmet igen.

I løbet af få dage var en gruppe tyske arkæologer fra universiteterne i Freiburg og Tübingen samlet. I løbet af kort tid lykkedes det at tegne et kort over bebyggelsen. Ud over paladset, som allerede blev dokumenteret under den korte kampagne i 2018, var der flere andre store bygninger - en massiv befæstning med en mur og tårne, en monumental lagerbygning i flere etager og en industri kompleks.

Forskerholdet var lamslået over væggenes velbevarede tilstand - nogle gange op til en højde flere meter - på trods af at de er lavet af muddersten og stod under vand i mindst 40 år. Deres sikkerhed forklares med, at byen blev ødelagt af et jordskælv omkring 1350. f.Kr., hvor fragmenterne af væggene faktisk lagde nogle genstande i mølkugle.

Af særlig interesse var opdagelsen af ​​fem keramiske kar indeholdende et arkiv med mere end 100 kileskriftstabletter. De tilhører den mellemassyriske periode - efter jordskælvet. Nogle af tabletterne er stadig i deres lerkonvolutter. Forskerne håber, at denne opdagelse vil give vigtige oplysninger om slutningen af ​​byen i Mittani-perioden og begyndelsen af ​​assyrisk herredømme i regionen.

For at forhindre yderligere skader på det vigtige sted på grund af vandstigning, blev de udgravede bygninger helt dækket til med tætsluttende plastikplader og dækket med grus. Dette vil reducere virkningen af ​​vand på stenene og spare bygningerne til yderligere forskning i fremtiden.