NASA-sonden vil snart kollidere med en 160 meter lang asteroide

Som en del af NASA DART-missionen planer de-kredsløb en asteroide med en $330 millioner rumsonde. Eksperimentet finder sted natten til den 27. september, og dets mål er at finde ud af, om der er en måde i menneskehedens arsenal at beskytte Jorden mod fald af store rumobjekter.

På dag X vil rumfartøjet nærme sig Dimorph, en satellit af asteroiden Didyma, omkring 160 meter i diameter, for at kollidere med den og forsøge at ændre dens bane. Uanset resultaterne af eksperimentet vil missionen hjælpe videnskabsmænd med at besvare spørgsmålet om, hvordan man skal handle i tilfælde af en reel fare for Jorden. Indtil videre truer intet af den slags vores planet.

Ti dage før anslaget med asteroiden vil sonden opsende en lille observationssatellit, LUCIACUbe, som vil sende eksperimentet live. Indvirkningen af ​​DART og Dimorph vil ske 11 millioner km fra Jorden. For at ændre asteroidens kurs ville rumfartøjet rejse med 24.000 km/t.

Mission DART blev lanceret sidste november specifikt til dette eksperiment. Forskere har valgt Dimorph som mål af en grund: Satellittens størrelse er stor nok til at forårsage stor skade, hvis et lignende objekt falder til Jorden.

I 2024 planlægger ESA-astronomer at sende Hera-robotten til Dimorph, som i detaljer skal studere sporene af en kollision med en rumsonde.