En foruroligende opdagelse er gjort på en fjerntliggende ø: plastiksten
Miscellanea / / April 02, 2023
Ekkoet af antropocæn ser sådan ud.
Få steder på Jorden er så isolerede som vulkanøen Trindade i Atlanterhavet, tre til fire dage fra Brasiliens kyst. Derfor var geologen Fernanda Avelar Santos forbløffet, opdager det bærer et foruroligende tegn på menneskelig påvirkning: klipper dannet af overdreven plastikforurening i havet.
Santos fandt først plastiksten i 2019, da hun tog til øen for at bruge research til sin doktorafhandling om et helt andet emne - jordskred, erosion og andet geologiske risici.
Hun arbejdede nær et beskyttet naturreservat kendt som Turtle Beach, verdens største yngleplads for den truede grønne skildpadde. Der stødte hun på et stort lag usædvanlige blågrønne sten. Interessant tog hun nogle prøver til sit laboratorium.
Efter omhyggelig analyse blev prøverne identificeret som en ny form for geologisk formation, der kombinerer materialer og processer, der har dannet klipper gennem milliarder af år, med en ny ingrediens: plast vrøvl.
Vi konkluderede, at mennesker nu fungerer som en geologisk agent, der påvirker processer, der tidligere var helt naturlige, såsom dannelsen af sten.
Dette er i overensstemmelse med begrebet antropocæn, som videnskabsmænd taler meget om i dag: den geologiske æra af menneskelig indflydelse på de naturlige processer på planeten. Antropocæn.
Fernanda Avelar Santos
geolog, professor ved Federal University of Parana (Brasilien)
Denne opdagelse alarmerede og oprørte videnskabsmanden. Hun beskriver Trindade som "som et paradis": en smuk tropisk ø, hvis afsides beliggenhed har gjort det tilflugtssted for en række arter - havfugle, fisk, der kun findes der, næsten uddøde krabber, grønne skildpadder.
Hun fortsatte med sin forskning og fandt ud af, at lignende stenplastikformationer tidligere var blevet rapporteret på steder som Hawaii, Storbritannien, Italien og Japan - så tidligt som i 2014. Men øen Trindade er det fjerneste sted på planeten, hvor de hidtil er blevet fundet, bemærkede Santos.
Geologen og hendes team har klassificeret en ny slags "sten" fundet over hele verden i flere typer: "plastiglomerater," svarende til sedimentære bjergarter, "pyroplaster" svarende til klastiske bjergarter og en tidligere uidentificeret type "plastisten" svarende til magmatiske bjergarter racer.
Hovedingrediensen i klipperne fundet på Trindade var rester af fiskenet. Men havstrømme har også ført en masse flasker, husholdningsaffald og andet plastikaffald fra hele verden til øen.
Geologen frygter nu, at efterhånden som klipperne nedbrydes, vil mikroplastik trænge ind i miljøet og forurene øens fødekæde yderligere.
Havforurening forårsager et paradigmeskifte i forståelsen af klipper og sedimenter. Menneskelig indgriben er nu så udbredt, at man er nødt til at stille spørgsmålstegn ved, hvad der virkelig er naturligt.
Fernanda Avelar Santos
geolog, professor ved Federal University of Parana (Brasilien)
Læs også🧐
- 7 "grønne" vaner, der kan skade miljøet
- Forskere viser kort over Jordens luftforurening
- Forskere fortalte, hvor meget mikroplast vi spiser, og hvordan man kan reducere mængden