Planet på størrelse med jorden: kilde til gentagne signaler fundet i rummet

Forskere fra US National Radio Astronomy Observatory har rapporteret om et gentaget radiosignal i rummet. De var i stand til at spore hele dens vej og identificere kilden - en jordlignende planet, der ligger omkring 12 lysår fra os. Undersøgelse offentliggjort i tidsskriftet Nature Astronomy.

Denne planet er kendt som YZ Ceti b. Den kredser om den lille røde dværgstjerne YZ Ceti. Objekterne er så tæt på, at kredsløbet for YZ Ceti b kun er to dage. Til sammenligning tager den nærmeste planet på vores sol, Merkur, 88 dage om at gennemføre en fuld omdrejning.

Det er dog denne tætte interaktion, der fører til fremkomsten af ​​radiosignaler, som igen kan indikere, at exoplaneten har sit eget magnetfelt, siger videnskabsmænd.

Den nuværende hypotese er, at radiobølgerne genereres ved kollisionen af ​​planetens magnetfelt med plasmaet, der er udbrudt af dens stjerne. Og de er så kraftige, at de kan opdages selv fra Jorden.

Hvis magnetfeltet i YZ Ceti b bekræftes, vil det betyde, at der kan være liv på det. Men næppe sådan som vi kender det, siger forskerne.

Forskere har grebet magnetfeltet af en simpel grund: det forhindrer planetens atmosfære i at blive blæst væk af kraftige stjernevinde. Med andre ord gør det verden egnet til eksistensen af ​​levende organismer.

Mars var for eksempel varm og våd planet før den mistede sit magnetfelt. Uden beskyttelse kollapsede dens atmosfære gradvist under påvirkning af solplasma.