Hvorfor Elon Musks plan om at kolonisere Mars bare er en drøm
Miscellanea / / April 06, 2023
Økologer, fysikere, mineingeniører og andre specialister forklarer.
George Dvorsky
Futurolog, bioetiker, Gizmodo-journalist, der skriver om rumflyvninger.
Elon Musk gentog for nylig sit mål om at få en million mennesker til Mars inden 2050. Grundlæggeren af SpaceX er overbevist om, at menneskehedens fremtid er på spil. Måske er det det, men de udtryk, han udtrykker, er simpelthen latterlige. Og det er derfor.
Før jeg dykker ned i emnet, bør jeg gøre det klart, at ikke alle de problemer, der vil blive diskuteret herefter, er uoverstigelige. Jeg er ikke bekymret for tekniske vanskeligheder, og desuden er jeg slet ikke imod koloniseringen af Den Røde Planet. Selvom det efter min mening vil kræve, at man ændrer den menneskelige art, som vi kender den.
Ganske muligt vil der i en fjern fremtid dukke støjende byer op på den fjerde planet fra Solen. Mit hovedspørgsmål vedrører den helt urimelige tidsramme, hvor Musk tror, at dette vil ske. I begyndelsen af 2022, i et interview med TED-kurator Chris Anderson, han igen
genfortalt hans plan om at sende en million kolonister til Mars i 2050 og holde et overraskende lige ansigt.Manden, der har en plan
I en samtale med Anderson talte Musk om den titaniske indsats, der ville kræves for at levere tusindvis af kolonister til Mars med hjælp fra tusindvis af SpaceX Starship-raketter - næsten som i tv-serien "Battlestar "Galakse"". Musks vision matcher stadig hans tweets 2020, hvor han skrev om sin intention om at bygge 100 raketter hvert år i 10 år.
Rumskibsraketter er planlagt til at blive sendt i partier i løbet af et 30-dages vindue, der åbner hver 26. måned. Intervallet beregnes således, at Grib nuetnår Jorden og Mars er tættest på hinanden. Hvis vi begynder at lancere i 2028 og realiserer netop den frekvens, kan Musks drømmeby på Mars med en million mennesker blive en realitet på kun 22 år.
For Musk er det imponerende tal på en million kolonister ikke kun et mål eller en prognose. Dette er en nødvendig betingelse for eksistensen af en koloni på den røde planet. Den kritiske tærskel, fortalte hun Anderson, ville blive nået, hvis raketter fra Jorden af en eller anden grund holdt op med at nå Mars, hvilket ville afgøre koloniens og i sidste ende hele menneskehedens skæbne.
Musk hævder at opføre sig som en rigtig filantrop og understreger, at undladelse af at kolonisere Mars og blive en interplanetarisk art kan føre til vores undergang. Han mener, at dette er vigtigt for at maksimere varigheden af menneskets liv eller bevidsthed. Men det er som et lille lys i universets endeløse mørke. Og dette stearinlys kan bare gå ud.
Musk fortalte også TED-kuratoren, at livet på Mars "ikke vil være luksuriøst, især i starten." Tværtimod vil det være "farligt og hårdt arbejde under trange forhold", og der vil være dem, der vil tilbage til Jorden. "Men det bliver fantastisk," tilføjede han.
Fantastisk for Elon Musk - måske, men bestemt ikke for kolonisterne, der skal overleve i en fjendtlig ubehagelig verden. Hvis de overhovedet når dertil. SpaceX-grundlæggeren fortalte Anderson, at "hvis du vil, kan næsten alle arbejde, spare penge og spare $100.000 for at tage til Mars." Hertil kommer, ifølge ham, fremtidige "marsboere" vil være i stand til at modtage bistand fra staten eller tage et lån.
Efter min mening har milliardæren for travlt. NASA håber til sammenligning at lande de første mennesker på Mars i slutningen af 2030'erne eller begyndelsen af 2040'erne. Så vil tilstedeværelsen udvide sig, men meget langsomt og forsigtigt, efter det omhyggelige arbejde fra forskere, videnskabsmænd og evt. nogle få kolonister, der vil tage deres første foreløbige skridt på en ugæstfri planet i de kommende år, og årtier.
NASA og Musks vision om, hvordan og hvornår Mars vil blive koloniseret, er fuldstændig modstridende. Det er som om de lever i to forskellige virkeligheder. Og det er ikke sikkert, at sandheden ligger et sted i midten. Nogen tager ikke bare fejl, men katastrofalt forkert. Og den person er Elon Musk.
tomme forudsigelser
Tilnærmede beregninger er sjove, men de kan føre til fejlagtige og forsimplede konklusioner. Virkeligheden er, at det vil tage meget tid og kræfter for SpaceX at udvikle, teste og certificere Starship og derefter bygge de megaraketter, Musk taler om.
Et fuldt integreret Starship har endnu ikke nået rummet. Jeg er sikker på, at SpaceX i sidste ende vil bygge sin gigantiske raket, men den kraftige løfteraket, der er et nøgleelement i Musks Mars-planer, eksisterer ikke endnu. Den fuldt integrerede, ubemandede Starship-raket skulle efter planen begynde på ultrahurtig orbital rumflyvning i slutningen af 2022. Musks skabelse havde dog brug for forbedringer og yderligere tests.
Det er vigtigt at bemærke, at Starship er designet til at kunne genbruges. Det betyder, at SpaceX skal skabe et hidtil uset Mechazilla-lanceringstårn, der vil fange en raket under lodret nedstigning og landing. Noget lignende er aldrig blevet gjort før, og udvikling kan tage noget tid.
Musk har også at kæmpe med regulatorer. Federal Aviation Administration (FAA) og US Army Corps of Engineers er bekymrede over de miljøskader, der kan forårsages af SpaceX-rumhavnen i det sydlige Texas. Efter meget forsinkelse fra FAA udstedt tilladelse til at opsende et to-trins Starship-rumfartøj ved Boca Chica-rumhavnen. Men med den betingelse, at SpaceX træffer 75 yderligere foranstaltninger for at afbøde påvirkningen af miljøet.
Når Starship bliver en realitet, vil SpaceX stå over for den skræmmende opgave at bygge masse missiler. Musks påstand om 100 raketter om året lyder ambitiøst, men jeg vil tro på ham, når jeg ser det med mine egne øjne.
Lige nu kan virksomheden ikke producere Raptor-raketmotorer i det rigtige tempo. I slutningen af 2021 sagde Musk, at Raptor-produktionskrisen ville bringe virksomheden i fare for konkurs, hvis SpaceX ikke kunne affyre en Starship-raket hver anden uge. Når vi gør det, må vi tro, at SpaceX om cirka seks år vil løse alle disse problemer og begynde at producere rumfartøjer i enorme mængder. Og dette vil kræve en konstant tilstrømning af arbejdskraft, materialer, brændstof og alle andre komponenter i den fremtidige raket.
Vi er kun mennesker
Selvom SpaceX kunne få så mange mennesker til Mars på så kort tid, ville der stadig være en enorm mængde forhindringer at overvinde. Først og fremmest den menneskelige faktor. Kort sagt er vores kroppe ikke skabt til det ydre rum eller fjendtlige fremmede verdener. Den røde planet med sin smerteligt tynde atmosfære, lave temperatur og manglende magnetosfære tilbyder hverken ilt eller vand, ingen beskyttelse mod dødelig radioaktiv stråling.
"At opfylde Elon Musks drøm om en selvopretholdende koloni på Mars kommer med risici, der langt opvejer risiciene ved at sende en lille grupper af mennesker frem og tilbage,” Thomas Lang, professor i afdelingen for radiologi og biomedicinsk billeddannelse ved University of California kl. San Francisco. "Risiciene ved en relativt lille mission til den røde planet, som kan involvere 6-måneders ture til og fra en destination og et 18-måneders ophold på overfladen, er allerede skræmmende."
Ifølge professoren er hovedproblemerne relateret til, hvordan man fastholder menneskets fysiologi på et funktionelt niveau, beskytter kolonister mod stråling og overvinder virkningerne af ekstrem isolation. Rumorganisationer rundt om i verden undersøger allerede disse risici, og Lang er overbevist om, at vi til sidst vil finde måder at håndtere dem på. Men selv om disse risici kan forebygges, vil skabelsen af en koloni med en million bosættere pr mars, ifølge Lang, er stadig et "spring ind i det ukendte" med hensyn til både teknisk og social evolution.
Over tid kunne private firmaer som SpaceX og offentlige myndigheder bygge et rumfartøj og udvikle hjælpemidler, fx til boenheder, strømkilder el transportere. Dette er dog ingenting sammenlignet med problemet med at udvinde de ressourcer, som kolonisterne skal bruge for livet, fra selve Mars tarme. Selvom der findes nogle løsninger under de første missioner til Den Røde Planet, vides det ikke, om de kan skaleres og anvendes til at give et stort antal mennesker.
Knap opfyldt behov
Jill Som, direktør for miljøstudieprogrammet ved University of Southern California, ser på problemet fra et grundlæggende menneskeligt behovsperspektiv. "Folk kan gå et par minutter uden at trække vejret, et par dage uden at drikke og et par uger uden at spise. Derfor er ilt, vand og mad det mest nødvendige. Uden dem vil vi ikke kunne overleve og endnu mindre udvikle os,” siger Som.
At ændre Mars-atmosfæren, så mennesker på planeten trækker vejret frit, vil åbenbart ikke virke om et par årtier. Det betyder, at kolonisterne bliver nødt til at leve i lukkede rum og ifølge Som bære effektivt recirkulationssystemer, der vil fjerne kuldioxid og producere ilt, så luften er egnet til vejrtrækning. At skaffe vand til en million mennesker er en anden alvorlig opgave. Som siger, at vand kan laves af brint, ilt og masser af energi. Men på Mars er alt dette ikke tilgængeligt.
"Det er også umuligt at levere vand til så stor en koloni fra Jorden, så du er nødt til at finde og smelte isen på Mars," tilføjer Som. - Is kan tilsyneladende findes i dybden og ved polerne, men der er utrolig koldt. Derudover er de langt fra varmere zoner, hvor kolonien højst sandsynligt vil være placeret. Hvis du kan få nok is og derefter forvandle den til vand, så har du igen brug for et effektivt genbrugssystem. Alt affald skal indsamles, renses og returneres til cirkulation."
Det er bestemt ikke en let opgave. Den infrastruktur, der er nødvendig for en million "marsboeres" liv, kan med tiden bygges. Imidlertid er det uudtalte forslag om, at hun spontant og øjeblikkeligt vil dukke op med ankomsten af tørstige kolonister, intet andet end en joke.
Det næste spørgsmål er, hvordan man skal fodre bosætterne. Havkat anslår, at det ville kræve omkring 1.500 kvadratkilometer landbrugsjord at fodre en koloni af denne størrelse. Området virker måske ikke for stort, men omtrent det samme er besat af Los Angeles (eller St. Petersborg). Kolonisterne vil også have brug for jord af god kvalitet, vand og en slags gødning, som kan fås fra spildevandsbehandling og kompost fra madaffald.
Som er ikke ingeniør og kan ikke vurdere, hvor gennemførligt alt dette er. Hun indser dog, at opgaven tydeligvis er monumental. Den hårde sandhed er, at vi i øjeblikket ikke ved, hvordan vi i stor skala skal genskabe de naturlige processer, der gør vores planet speciel og beboelig. "Jeg vil understrege, at alt dette kun vil give de nødvendige minimumsbetingelser for enhver indbygger i Mars-kolonien," tilføjer Som. "Vi er nødt til at spørge os selv, hvad vi anser for at være et godt liv på Mars, som enhver ville tage risici for."
Vis mig teknologi
Mineprofessor ved University of New South Wales i Australien, Serkan Saidam, siger, at vi nu har den nødvendige teknologi til at sende folk til Mars. Men vi mangler den teknologi, der er nødvendig for at skabe en koloni, og højst sandsynligt vil vi i 2050 ikke have nok kapaciteter til at understøtte livet i en millionby på Mars. "For at bygge en udenjordisk by og skabe betingelser for dens indbyggere, bliver vi nødt til at etablere en masse udenjordiske operationer," forklarer Saidam.
Først og fremmest vil kolonisterne have brug for nye teknologier til at udvinde ressourcer på stedet. At levere dem fra Jorden ville være "meget risikabelt, utrolig dyrt og simpelthen ikke muligt." Kolonisterne bliver nødt til at trække de fleste af de nødvendige materialer fra Mars tarme og muligvis nærliggende asteroider. Derudover vil der være behov for berigelsesudstyr til den primære forarbejdning af råvarer samt udstyr til produktion af produkter. Alt dette er umuligt uden menneskeligt arbejde, og han er uden mad og vand.
For at disse operationer kan blive til virkelighed, er det nødvendigt at producere meget mere energi og materialer, end der kræves for grundlæggende overlevelse på Mars, samt at skabe reserver til fremtidig brug. Robotter vil gøre processen meget lettere, sagde Saidam, men selv eksisterende landbaserede minesystemer er endnu ikke helt autonome.
Saidam nævner også andre problemer. En temmelig skræmmende liste omfatter blandt andet: en dyb undersøgelse af Mars fra et synspunkt om geologi og geoteknik; tilvejebringelse af en pålidelig kilde til elektricitet; skabe markeder for at understøtte forsyningskæden; at reducere risikoen for erhvervslivet og andre interessenter; udvikling af juridiske standarder og etiske principper for bosættelse af nye territorier; bevarelse af plads til fredelige foretagender.
Jill Soms bemærkning om, at vi ikke er i stand til at replikere naturlige jordprocesser på en anden planet i stor skala, mindede mig om de mislykkede Biosphere 2-eksperimenter i 1990'erne. Så to missioner demonstreret store udfordringer i forvaltningen af lukkede økosystemer. Og det virker tvivlsomt, om en stor koloni på Mars kunne overleve og trives uden ordentlig ledelse.
Kevin Olsen, en fysiker ved University of Oxford, som analyserer data for Trace Gas Orbiter-rumfartøjet, siger at skabe et fuldstændigt lukket miljø i ydre rum grundlæggende umuligt. Luft, vand og brændstof vil gradvist løbe tør, så kolonien bliver nødt til at blive en fabrik til produktion af ressourcer. "Denne teknologi er langt bagefter rumfart og boligteknologi," forklarer Olsen.
Et nyligt eksperiment, der involverede Perseverance-roveren, hvor ilt blev udvundet af kuldioxid i Mars-atmosfæren, var en interessant præstation. Det bringer os dog ikke tættere på at gøre et eksperiment lavet for at teste en teori til noget praktisk og virkeligt.
Et andet liv
Jorden har i modsætning til Mars et stærkt magnetfelt, der beskytter os mod ioniserende stråling. Marken er ifølge Olsen så stor, at den beskytter og International rum Station. Derfor vil selv et langt ophold og eksperimenter i rummet ikke være i stand til at forberede folk til flyvningen til Mars og livet på dens overflade.
I et TED-interview diskuterede Anderson og Musk underjordiske tunneler, der ville beskytte bosættere mod farlige niveauer af stråling. Dette ville være en god rejsebrochure, da kolonisterne i det væsentlige bliver tilbudt at leve som muldvarpe og kun kortvarigt komme op til overfladen.
Stråling er en alvorlig sundhedsfare, ligesom isolation. Og niveauet af isolation af Mars-samfundet ville være uden fortilfælde, fordi succesen med denne bestræbelse i sidste ende ville betyde fødslen af en helt ny menneskelig civilisation.
Vi studerer stadig den sociale dynamik i grupper og individer i sammenhæng med isolation, siger professor Lang: "Vi har data taget i en bred vifte af omgivelser, herunder atomubåde, polarforskningsstationer, ISS og det russiske eksperiment "Mars-500". Men hvad med social dynamik i et enormt samfund, der er isoleret fra sin hjemplanet og lever i et fjendtligt miljø? Prisen, det vil betale for episoder med socialt kaos eller gruppepsykose, kan være fatal. For at udvikle sig skal et sådant samfund opretholde et meget højt samhørighedsniveau på en million mennesker.
Med hensyn til social stabilitet sagde Musk i en samtale med Anderson, at en vis risiko selvfølgelig, der er, men han håber, at "folket på Mars" vil være mere oplyste og ikke vil bekæmpe hinanden for meget ven.
Sandheden om vores fremtid
Koloniseringen af Mars vil ifølge fysikeren Kevin Olsen være fundamentalt vanskeligt foretagende, og ønsket om at gøre alt hurtigt gør det endnu farligere. Nu er sikkerheden særligt overvåget både i den private og i den statslige rumindustri. Regeringen og offentligheden er ikke klar til at risikere astronauters liv.
"Med hensyn til kompleksitet og trusler vil oprettelsen af en koloni gå langt ud over eksperimenter og rumudforskning, som vi er vant til. Og vi skal være forberedte på, at det ikke kommer til at gå så glat, siger Olsen. "Dette bliver en industriel udfordring, og vi er nødt til at behandle det, som vi behandler andre risikable industrier som kommercielt fiskeri, minedrift eller metallurgi."
Jill Som undrer sig over, hvorfor alt dette overhovedet er nødvendigt. Hvorfor bygge en koloni på Mars for en million bosættere? "Vi har en planetarisk krise her på Jorden," siger Som. ”Og jeg mener, at vi har en moralsk forpligtelse til at bruge vores tid, energi og penge på at overvinde det af hensyn til 8 milliarder mennesker, der bor her og nu. Og ikke at transportere en lille gruppe til en anden planet, som utvivlsomt vil bestå af de mest privilegerede mennesker i verden, så de kan undgå problemer og forsøge at starte et nyt liv.
Professor Lang understreger, at opbygningen af en stor koloni vil være en proces i flere trin. Det vil tage årtier, og flere generationer skal konstant vedligeholde det. "Jeg tror på, at denne støtte vil være det værd," siger Lang. "Hvis alt går vel, vil etableringen af et selvbærende samfund på Mars være en milepæl i menneskehedens historie og sætte scenen for spredningen af den menneskelige civilisation i hele solsystemet."
Både Som og Lang har ret. Det ville være klogt at tage sig af din hjemmeplanet og samtidig stræbe efter at etablere liv uden for Jorden. Vi kan begge dele, og tror ikke, at det er gensidigt udelukkende mål.
Når vi taler om fremtiden, er det samtidig vigtigt for os at forblive realistiske og objektivt vurdere den tidsramme, hvor vi kan nå alt, hvad Musk lover. Og han, med vilje eller ej, sælger falske ideer om menneskehedens kortsigtede potentiale. Og det har konsekvenser, fordi mange fans og følgere af Musk bogstaveligt talt tager hans ord for det. Den rigeste mand på planeten ville gøre klogt i at tage tingene meget mere seriøst, end de gør nu.
Læs også🧐
- 4 rumskibskoncepter, der kan blive til virkelighed i fremtiden
- 9 myter om Mars, som mange mennesker tror. Men forgæves
- 4 himmellegemer i solsystemet, der er bedst egnede til liv
- "Hvis du har mulighed for at flyve til Mars, bør du tænke over det": et interview med videnskabsjournalisten Ilya Kabanov
- 9 Mars-farer, der kan dræbe en uheldig astronaut