ESA viste billeder af en galakse taget af Hubble og James Webb

Selv efter lancering det nye James Webb-rumteleskop, Hubble forbliver i kredsløb - orbitalstationen, der blev opsendt i 1990, for at erstatte den, Webb blev udviklet. Begge enheder er designet til at studere forskellige objekter, inklusive galakser, men de fungerer ved forskellige bølgelængder. Hubble fanger hovedsageligt bølger i det synlige lysområde, mens James Webb fanger infrarøde bølger. På grund af dette "ser" teleskoper forskellige aspekter af de samme objekter.

For at illustrere forskellen, ESA sammenlignes fotografier af galaksen NCG 3256 taget af to teleskoper. Denne galakse er placeret i en afstand af omkring 120 millioner lysår fra Jorden og svarer i størrelse til Mælkevejen.

Billedet ovenfor er taget med to James Webb infrarøde kameraer. Det viser hvirvler af støv og gas, der danner galaksens spiralarme. Når nye unge stjerner fødes af støv og gas, udsender de stråling, der rammer støvpartikler omkring dem, hvilket får støvet til at gløde i det infrarøde. Unge stjerner lyser også klart i det infrarøde, med de lyseste områder, der indikerer fokus for stjernedannelse.

Et Hubble-billede taget i 2018 viser den samme galakse anderledes. Hvis Webb brugte et infrarødt kamera til at se bag støvskyer, så blev Hubbles udsyn blokeret af dette støv. På grund af dette er galaksen mindre lysstærk. Men på dette billede kan du bedre se, at NCG 3256 har to kerner - en konsekvens af fusionen af ​​to galakser til én.