Tegn på sæsonbestemt udtørring af vand fundet på Mars

Nu er Mars en tør og gold ødemark, men sådan har det ikke altid været. Der er nye beviser for, at planetens klimatiske forhold ændrede sig, sandsynligvis sæsonmæssigt, og det kunne meget vel have bidraget til fremkomsten af ​​liv. Dette fremgår af den nye forskningoffentliggjort i tidsskriftet Nature.

Denne teori blev bekræftet af nye billeder fra Curiosity-roveren. De viser et netværk af uregelmæssige sekskanter i Gale Crater, som kunne være blevet dannet ved regelmæssig befugtning og tørring af jorden.

Forskere bemærker, at sådanne mønstre normalt antyder klimaets sæsonbestemte - cyklusser af vådt og tørt forhold, hvorunder mineraler har tid til at tørre ud, hvilket skaber specifikke formationer i sedimentære klipper. På Mars er de rige på calcium- og magnesiumsalte, som er cirka 3,6-3,8 milliarder år gamle.

Disse resultater tilføjer vægt til mængden af ​​beviser for, at forholdene på den tidlige Mars bidrog til fremkomsten af ​​biokemi, det molekylære grundlag for liv.

Og fordi overfladen af ​​Mars ikke er blevet opdateret af tektonisk aktivitet, har den en ret omfattende geologisk historie, der går 4,3 milliarder år tilbage.

Saltene i den mønstrede bjergart har også en meget højere koncentration end værtsbjergarten, som tyder på, at de blev aflejret der, da saltvand trængte ind i mudderet og derefter fordampet. Og tykkelsen af ​​den mønstrede sten tyder på, at regelmæssige våde-tørre forhold varede på Mars i lang tid - fra tusinder til muligvis millioner af år.

Forskere har endnu ikke beviser for mikrobielt liv på Mars, men disse cykliske forhold ville være det gunstig til at organisere organiske molekyler i komplekse forbindelser, tilføjede forfatterne forskning.