Forskere har fundet en måde at bekæmpe aldersrelateret muskeltab

Sarkopeni, en aldersrelateret atrofisk degenerativ ændring i skeletmuskulaturen, påvirker op til 16 % af verdens aldrende befolkning. Denne sygdom er karakteriseret ved tab af både muskelmasse og funktionalitet. Til dato er der ingen universalmiddel eller behandling, der kan stoppe dens udvikling, endsige vende den. I de fleste tilfælde forsøger læger kun at bremse muskeltab gennem livsstils- og kostændringer.

Nu har forskere ved Daegu Gyeongbuk Institute of Science and Technology (DGIST) i Sydkorea udviklet en ny bioelektrisk terapi, der reparerer muskelceller. Indtil videre er dets virkning blevet bevist i aldrende mus, men forskerne er sikre på, at en lignende effekt vil forekomme hos mennesker.

Instituttets team har udviklet en biochip-baseret elektrisk stimulation (ES) platform, der registrerer aldrende muskelceller. Ved hjælp af dette var de i stand til at bestemme de optimale ES-betingelser, der fører til vævsregenerering. Selvom en sådan stimulation har potentialet til at skade muskler, mener forskerne, at virkningerne ved optimale niveauer vil være positive.

Denne optimale indstilling er allerede blevet testet på aldrende mus ved at udsætte dem for bioelektrisk terapi i seks uger. Ved afslutningen af ​​forsøget havde dyrene forbedret muskelmasse og muskelkvalitet. Forøgelser i kontraktilkraft og vævsdannelse blev også observeret, hvilket tyder på, at behandlingen ikke kun genoprettede massen, men også forbedrede den underliggende funktion.

ES-test på mennesker er forude. Nuværende undersøgelse blev offentliggjort i tidsskriftet Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).