Genetik har vist, hvordan hunde kan se ud om 10 tusind år

Eksperter fra Basepaws, et amerikansk firma, der har specialiseret sig i genetisk testning kæledyr, besluttede vi at forestille os, hvordan moderne hunderacer kunne se ud om 10.000 år flere år.

Forfatterne overvejede to scenarier: fortsat global opvarmning og en ny istid. De analyserede, hvordan sådanne ændringer ville påvirke udseendet af dyr, og ved hjælp af et neuralt netværk genereret illustrationer, der matcher deres vision.

Global opvarmning

Medmindre den globale opvarmning bremses, vil klimaændringer påvirke, hvor meget mad mennesker kan fodre deres dyr. Fordi ressourcerne er knappe, vil hunde i gennemsnit blive mindre: deres kroppe skal indtage mindre mad, bruge mindre energi og køle hurtigere ned. Mange hundes hud bliver mørkere for at beskytte dem mod ultraviolette stråler.

Når temperaturen stiger, vil hunde også miste mere af deres pels. Derudover kan de på grund af dagens varme skifte til en natlig livsform. Hovederne og ørerne vil sandsynligvis blive større for at hjælpe dem med at holde sig kølige.

Hvis der tilføres mangel på mad til mangel på vand, vil hundenes stofskifte tilpasse sig, så dyrene kan overleve uden fugt længere.

istid

I tilfælde af at vi står over for det modsatte scenarie, og en ny istid begynder, ville hunde logisk nok udvikle en tykkere underuld og generelt længere pels.

Forskere har endnu ikke besluttet, hvad der vil ske med størrelsen på hunde i dette tilfælde: om evolutionen vil skubbe dem til at stige eller falde i størrelse. Men under alle omstændigheder vil de få et tykkere lag fedt, som de vil bruge til at lagre energi. Fysikken kan ændre sig til fordel for ulve: til lange jagter og arbejde i et hold, vil de have brug for mere kraftfulde muskler.

Dette scenarie vil virkelig teste venskabet mellem mennesker og hunde: under ekstreme forhold kan arten meget vel blive rivaler om mad og husly.

Hvilket scenarie forekommer dig mere sandsynligt?