En maske, der kan teste for coronavirus

Forskere fra Harvard University og Massachusetts Institute of Technology (MIT) har skabtBærbare materialer med integrerede syntetiske biologisensorer til påvisning af biomolekyler en beskyttende ansigtsmaske, der tester brugeren for COVID-19 på 90 minutter med høj nøjagtighed.

Til dette bruges sensorer, der består af cellefrie kredsløbskomponenter, der passerer igennem gennem lyofilisering (frysetørringsmetode), som gør det muligt at opbevare dem meget måneder. Når de aktiveres af vand, kan de interagere med et målmolekyle-mål, som kan være en RNA- eller DNA-sekvens, og give et signal, når det detekteres.

Masken har også et lille reservoir med vand, der frigives ved et tryk på en knap, når brugeren er klar til at udføre en test. Det fugter komponenterne i SARS-CoV-2-sensoren, som analyserer de modtagne spytdråber inde i masken og giver resultatet inden for 90 minutter. Skaberne hævder, at en sådan test ikke er ringere i følsomhed over for PCR, og hvad angår hastighed - til hurtige antigentest.

Udviklingen af ​​sådanne sensorer er blevet udført siden 2014, og SHERLOCK -systemet, der bruges i den nye maske, blev introduceret i 2017. Sensorer kan installeres til andre patogener, herunder influenza, Ebola og Zika. Sensorerne er engangsartikler: efter brug skal de bortskaffes og udskiftes med en ny på den samme maske (forudsat at den kan genbruges).

I fremtiden er det planlagt at introducere sådanne sensorer i medicinsk tøj. I forvejen har de samme forskere formået at skabe en jakke med 30 sensorer, som, ligesom i masken, aktiveres ved kontakt med fugt. Testen giver lægen mulighed for at finde ud af, om han har været i kontakt med en inficeret patient.

Måden at vise resultatet på kan ændres: det kan være en ændring i sensorens farve, som er synlig med det blotte øje eller et fluorescerende eller luminescerende signal, der læses af en bærbar spektrometer. Forskere har også udviklet et miniaturespektrometer, der kan indlejres i væv for at læse og overføre resultatet til en smartphone.

Skaberne bemærker, at prototypen i sin nuværende form næsten er klar til masseproduktion, og flere virksomheder har allerede vist interesse for at bringe den på markedet.