Biologer har opdaget et dyr med mere end 1.000 ben

På trods af det faktum, at tusindben eller myriapoda bogstaveligt betyder "miliped" på latin, har de fleste af disse hvirvelløse dyr kun snesevis og nogle gange hundredvis af lemmer. Men for nylig biologer fundet en ny art, der fuldt ud svarer til navnet på superklassen - nogle af dens individer har op til 1.306 fod. Det fremgår af en ny artikel.Den første ægte tusindben - 1306 ben lang videnskabeligt tidsskrift Scientific Reports.

For at afspejle denne begivenhed blev arten officielt navngivet Eumillipes persephone eller E. persephone. Den første del på latin betyder "sande tusind fod", og den anden giver en henvisning til den græske gudinde for underverdenen Persephone, da det var under jorden, at dette væsen blev fundet.

Tusindbenet blev fundet i borede huller på op til 60 meters dybde i mineområdet i Goldfields-Esperance County, Western Australia. Et team af forskere undersøgte fire individer og fandt ud af, at deres kroppe har op til 330 segmenter, der måler op til 95,7 mm i længden og lige under 1 mm i bredden. Desuden E. persephone kan forlænge sin krop ved at øge antallet af segmenter.

Individernes hoveder er kegleformede, uden øjne, men der er et næb og et par store antenne-antenner, som dyret stoler på for orientering i mørke. Væsenet har også kirtler med et giftigt alkaloid, der gør det muligt for det at forsvare sig mod rovmyrer, insekter og gravende pattedyr.

Ifølge forskerne var alle træk ved arten resultatet af evolutionær tilpasning til livet under jorden. Denne opdagelse viser, hvor lidt vi egentlig ved om underjordiske økosystemer, som minedrift kan true, tilføjede biologer.