Sådan starter du livet forfra, hvis du har mistet dig selv
Miscellanea / / March 07, 2022
Vi bliver nødt til at slippe af med illusionen om skæbnens linearitet og lære kunsten at ændre.
Bruce Feiler
New York Times klummeskribent, skribent.
Jeg har altid troet, at et telefonopkald ikke kan ændre et liv. Og så blev han ringet op. Det var min mor, der sagde: "Din far forsøger at begå selvmord."
Min far er en søn fra det amerikanske syd. Som flådeveteran og social aktivist oplevede han aldrig depression et øjeblik af sit liv. Indtil han fik konstateret Parkinsons sygdom.
På 12 uger forsøgte han at begå selvmord seks gange. Vi forsøgte at hjælpe ham på alle mulige måder. Og pludselig fik jeg besøg af en simpel tanke – måske trænger han bare til en ny start.
En morgen skrev jeg til min far: "Hvilket legetøj kunne du lide som barn?" Alt, hvad der derefter skete, ændrede ikke kun ham selv, men også hans miljø. Og det fik mig til at gentænke, hvordan vi finder mening og lykke i vores liv.
Men før du ved, hvad der skete, vil jeg gerne have, at du holder op med at læse et øjeblik, lukker øjnene og lytter til din egen historie. Det er historien, du fortæller nye bekendtskaber. En historie, som du minder dig selv om hver dag. En historie, der besvarer spørgsmålene om, hvem du er, hvor du kommer fra, og hvor du skal hen. Dette er historien om dit liv.
Og denne historie er ikke en del af dig, men dig selv. Hvad sker der, hvis vi ændrer dens kurs? Hvad hvis vi vil starte forfra? Hvis eventyret slutter, og vi endelig mister os selv?
Dette er, hvad der skete med min far det år og for mig omkring samme tid: vi forvildede os i skoven og anede ikke, hvordan vi skulle komme ud af den. Jeg tror, at alle oplever dette på et tidspunkt. Men på det tidspunkt ville jeg lære at vælge den rigtige vej.
Ligesom min far er jeg født i syden. Gik på universitetet og begyndte at skrive. Først gratis, men så ændrede alt sig - jeg fik succes. Gift, fik børn. Og i en alder af 40 gav livet mig en række kraftige slag - jeg, far til tvillingepiger, blev diagnosticeret med kræft, jeg blev næsten konkurs, og min far begyndte også et selvmordsmaraton.
I lang tid følte jeg frygt og skyldfølelse over, at alt dette skete med mig. Jeg vidste ikke, hvordan jeg skulle fortælle min historie, og jeg havde slet ikke lyst til at gøre det. Da jeg alligevel fandt styrken til at sige det højt, fandt jeg ud af, at alle tror, at der er noget galt i hans liv. At han ikke har tid til noget, bevæger sig et sted i den forkerte retning eller er i konstant kaos. At det liv, han lever, slet ikke er, hvad han gerne vil have det til at være.
Jeg havde et ønske om at hjælpe. I tre år rejste jeg rundt i Amerika og samlede hundredvis af historier om mennesker fra alle stater - mennesker, der mistede deres hjem eller blev handicappet, havde en pludselig ændring i karriere eller køn, kæmpede med alkoholisme eller vanskeligheder skilt. Til sidst scorede jeg tusind timers interviews og seks tusinde siders tekst.
Jeg brugte et år på at studere det materiale, jeg indsamlede, og finde effektive måder at hjælpe mig med at komme videre i en tid med store livsændringer. Og kom med tre konklusioner.
Man må affinde sig med, at et lineært liv er umuligt.
Ideen om, at vi kun skal have ét job, ét forhold og én kilde til lykke i et helt liv, er for længst forældet. Det lykkedes dog at danne vores vision om verden.
Vi har vænnet os til den opfattelse, at livet skal bestå af stadier. Selv berømte psykologiske begreber, såsom de fem stadier af sorg eller Ericksons otte stadier af personlighedsudvikling, er lineære begreber. Det forekommer os, at vi alle i 20- og 30-årsalderen gennemgår de samme stadier, og som 39- eller 44½-årige står vi over for en midtvejskrise.
Der er kun ét problem – det er det ikke. Derfor bør vi slippe af med ideen om vores livs linearitet og indse faktoren overraskelse og kaos.
Vi må acceptere, at ikke-lineært liv involverer konstant forandring.
Vi gennemgår de fleste af dem med lethed. Men et ud af ti problemer vil helt sikkert blive det, jeg kalder et "livsskælv", en enorm forandring, der fører til en periode med omvæltning og fornyelse. Den gennemsnitlige person oplever tre til fem sådanne perioder på hver fem år i gennemsnit.
Simple beregninger hjælper os med at regne ud, at vi bruger 25 år, eller halvdelen af vores voksne liv, i en tilstand af forandring. De kan dog ikke kun forekomme i middelalderen. Nogen er allerede født i en atmosfære af "livsskælv", mens denne periode for nogen begynder ved 20 eller 60.
En anden grund til bekymring er, at vi stadig venter på, at "livskælv" opstår efter en forudsigelig tidsplan. Alt sammen fordi vi er hjemsøgt af spøgelset af den samme linearitet. Det forekommer os, at livet burde være lineært, og ethvert bevis på det modsatte foruroliger os. Vi sammenligner os med et ikke-eksisterende ideal og skælder os selv ud for ikke at kunne nå det.
Pandemien har kun gjort tingene værre. Hos 8 % af dem, jeg interviewede, var "livskælv" kollektivt ufrivillige, det vil sige forbundet med naturkatastrofer eller økonomiske kriser. Men det unikke ved pandemien er, at hele planeten for første gang i mange år oplever det samme "livsskælv" på samme tid.
Hver af os gennemgår en periode med forandring. Men ingen fortæller os, hvordan vi skal håndtere dem.
Lær kunsten at ændre
Her er fem måder, baseret på min forskning, til at hjælpe dig med at håndtere "livsskælv."
1. Find din superkraft
En måde at forstå betydningen af "livskælv" er at tænke på det som et fysisk slag. Den slår dig ned, og ændringerne, der følger efter den, bringer dig tilbage til en stabil position.
Men når de står over for et "livsskælv", falder de fleste af os ind i en af to yderpunkter: enten lav en opgaveliste på en million point og sig til dig selv: "Jeg gør det hele weekenden", eller læg dig på sofaen med ordene: "Jeg har ingenting lykkes." Begge tilgange er grundlæggende forkerte.
Observation af "livsskælv" giver dig mulighed for at bemærke flere tendenser på én gang. For eksempel er der tre faser:
- Et langt farvel, mens du "sørger" over dit gamle jeg.
- En periode med kaos, hvor du kasserer gamle vaner og vinde op Andet.
- En ny begyndelse, når du skab en anden version af dig selv.
Sandt nok er der et "men" - disse stadier forekommer ude af drift. Livet er ikke lineært, og forandring er endnu mere. Hver af os har en tendens til det stadium, der er tættere på ham. Dette er den kraft, der gør en person til Superman. Og samtidig "sager" alle i andre stadier. Det er kryptonit, der gør Superman sårbar.
Ud fra erfaringerne fra mine interviews kan jeg sige, at især halvdelen af personerne ikke bryder sig om den kaotiske midte, mens den anden halvdel opnår succes i denne periode.
Hvis du er god til at lave lister eller analysere situationer, så begynd at lede efter din superkraft der. Og hvis du er god til at analysere dine følelser og let lader fortiden ligge i fortiden, så er din styrke i første fase.
Når du har fundet din superkraft, vil du være mere selvsikker og i stand til at komme videre.
2. Accepter dine følelser
Jeg har kigget i øjnene på hundredvis af mennesker og spurgt: "Hvad var den sværeste følelse for dig at håndtere under en større forandring?"
Det mest almindelige svar er frygt: "Hvordan kan jeg komme igennem dette?" "Hvordan kan jeg betale mine regninger nu?".
Den anden følelse er tristhed: "Jeg savner min elskede", "Jeg er ked af, at jeg ikke længere kan gå."
Og endelig skam: "Jeg skammer mig over, at jeg har brug for hjælp", "Jeg skammer mig over, hvad jeg gjorde, mens jeg var beruset."
Nogle mennesker håndterer deres følelser ved at skrive dem ned. Nogen, inklusive mig selv, distraherer sig selv med arbejde. Og 8 ud af 10 mennesker henvender sig til forskellige ritualer – synger, danser eller krammer sine kære. Dette er især nyttigt i den lange farvelfase, da sådanne ritualer er en slags erklæring om, at vi har gennemgået forandringer og er klar til det næste.
3. Prøv noget nyt
En periode med kaos er ikke kun skræmmende, men også desorienterende. Og hvad så? På dette tidspunkt slipper vi af med fortiden – fortidens verdensbillede, tidligere vaner og ritualer. Vi river langsomt stykker af vores personlighed væk fra os selv.
At "droppe" det gamle giver plads til det nye og udvider rummet for kreativitet. Selv i de sværeste øjeblikke kan vi danse, tilberede vores yndlingsretter, have eller spille ukulele. Hvis du blot forbinder din fantasi - forestil dig et billede, et digt eller et stykke brød i dine tanker - vil dette hjælpe dig med at forestille dig en bedre fremtid.
4. Få visdom fra dem omkring dig
Sandsynligvis en af de mest bitre følelser, vi møder under forandring, er følelsen af ensomhed. Faktisk tror jeg, at en af årsagerne til det nuværende boom i ensomhed netop er det store antal alvorlige forandringer, som vi hver især gennemgår. Derfor er det vigtigt at involvere andre i processen og dele din oplevelse med en partner, venner, kollegaer eller endda fremmede.
Samtidig skal vi huske, at hver af os kræver et forskelligt svar. En tredjedel af mennesker foretrækker beroligende bemærkninger: "Jeg elsker dig, vi vil overvinde alt." Den fjerde del føles bedre, når den bliver skubbet: "Jeg tror på dig, måske du skulle prøve." Og en sjettedel er ikke imod en hård tilgang: "Tag endelig sammen, det er tid til at prøve noget andet."
Forvent ikke, at den person, du deler med, gætter korrekt det svar, du ønsker. Og du vil ikke være i stand til at gøre dette, hvis en elsket henvender sig til dig. Derfor er det værd at afklare på forhånd, hvem der venter på, hvilken slags reaktion og hvilke bemærkninger, der kan hjælpe dig.
5. Omskriv din livshistorie
Forandring i livet er en øvelse i at skabe mening. Når vi tænker på vores vej, genovervejer og genfortæller vi vores historie, tilføjer nye kapitler og finder begrundelsen i "livsrystelser".
Dette er, hvad der skete med min far. Efter at jeg spurgte ham om hans yndlingslegetøj, skrev han en kort historie om modelfly. Og det på trods af, at han ikke kunne bevæge fingrene.
Så sendte jeg ham endnu en besked: "Fortæl mig om det hus, du voksede op i." Så nogle flere: "Hvordan kom du i gang?" og "Hvordan mødte du din mor?" Han svarede skriftligt, og jeg fortsatte med at stille spørgsmål indtil juni 2021. På det tidspunkt var det allerede 8 år siden, jeg spurgte den allerførste. Min far, som aldrig skrev noget længere end en seddel, afsluttede sin erindringsbog på 65.000 ord.
Dette er fortællingens kraft. Det minder dig om, at uanset hvor svært livet kan synes, kan du ikke nægte en lykkelig slutning. Uanset hvor mange smertefulde øjeblikke der er i det, er det kun du, der styrer den historie, du fortæller om dig selv.
Derfor er det vigtigt at se på forandringer i livet fra en anden vinkel. I stedet for at se det som en trist periode at bide tænder igennem, så brug det som en mulighed for at helbrede, give slip på de "sårede" dele af dit liv og gentænke det.
Ofte, så snart vores liv bliver som et eventyr, springer en "ildåndende drage" straks ud bag hjørnet - en frygtelig diagnose, en pandemi eller et andet ekstremt alvorligt problem. Og det er okay.
Hvis jeg har lært noget, så er det, at hver af os skal være helten i vores egen historie. Derfor er der eventyr, og dem fortæller vi hver aften. De hjælper med at gøre vores mareridt til drømme.
Læs også🧐
- 12 måder at ændre liv på for dem, der absolut ikke har nogen styrke
- Sådan ændrer du dig selv og dit liv: to arbejdsteknikker
- Hvordan man ændrer livet til det bedre uden radikale ændringer