Forskere har opdaget et helt nyt økosystem under jordens havbund

Aquanauter fra Schmidt Ocean Institute udforskede plader af vulkansk skorpe med hydrotermiske åbninger i bunden af ​​Stillehavet og opdaget der er et underjordisk økosystem, hvor livet er i fuld gang.

Forskerne bemærkede, at dette bogstaveligt talt er en helt ny verden i en dybde på omkring 2.500 meter, hvis eksistens ingen vidste.

Det er bemærkelsesværdigt, at disse hydrotermiske ventilationsåbninger, der spytter varme, mineralrige væsker, først blev opdaget af videnskabsmænd i 1970'erne. Og trods mørket i disse dybder sydede livet også omkring de skorstenslignende åbninger. Men i løbet af de sidste 46 år faldt det aldrig ind for nogen at kigge under kilderne.

At skrabe barken fra havbunden med en dybhavsrobot afslører et farverigt økosystem af orme, snegle og kemosyntetiske bakterier, som ikke er afhængige af sollys for energi, men på mineraler.

Særligt interessante videnskabsmænd fandt rørorme. Disse dybhavsdyr kan rejse under havbunden gennem vulkanske væsker for at kolonisere nye levesteder. Dette kan forklare, hvorfor så få af deres unger er blevet set omkring dybe vulkanske sprækker - de fleste af dem kan modnes under overfladen.