Forskere har demonstreret en undervandsbåd til at udforske udenjordiske subglaciale oceaner

Selvom Saturns måne Enceladus og Jupiters måne Europa er dækket af is, menes det, at oceaner kan eksistere under deres frosne skorpe. I den nærmeste fremtid vil specielle undervandsfartøjer som TRIPLE-nanoAUV 2 tillade dette at blive bekræftet. Dette er et projekt for en miniature ubemandet station til at søge efter liv på andre planeter.

Apparat udvikler MARUM Center for Marine Environmental Sciences ved det tyske universitet i Bremen. TRIPLE i navnet står for Technologies for Rapid Ice Penetration and subglacial Lake Exploration eller "teknologi til hurtig penetration under is og udforskning af subglaciale søer." Og AUV er en eksisterende forkortelse for Autonomous Underwater Vehicle.

Dette komplekse navn skjuler en miniature torpedo-formet drone, der vil være omkring 50 cm lang og 10 cm bred. Det antages, at TRIPLE-nanoAUV 2, når den når den fremmede isskorpe, begynder at dykke ved hjælp af en speciel smeltesonde. Efter den kommer en cylindrisk dockingstation, som bliver forbundet med landeren på overfladen.

Når TRIPLE-nanoAUV 2 passerer gennem isen, begynder den autonomt at udforske det omgivende hav og indsamle data ved hjælp af kameraer og en række sensorer. Med jævne mellemrum vil den vende tilbage til den ophængte dockingstation og genoplades deres batterier og sender de registrerede data til landingsmodulet, som derefter sender dem til Jorden.

TRIPLE-nanoAUV 2-systemet er planlagt til at blive testet under den antarktiske ishylde nær Neumayer III-stationen i foråret 2026.

Hvem ved, måske ses vi en dag lignende video fra en anden planet.