Havfrue-mumier og gravforbandelser: hvordan man adskiller sandheden om arkæologiske fund fra løgne
Miscellanea / / October 06, 2023
Forskernes arbejde ser helt anderledes ud end Indiana Jones-filmene.
Arkæologiske udgravninger er nogle gange indhyllet i mange myter, og fiktive historier dukker ofte op i medierne ved siden af historier om virkelige fund. Journalist og popularisator af videnskaben Alexander Sokolov hjalp os med at forstå, hvor sandheden er, og hvor løgnene er. Du kan høre den fulde version af samtalen i vores nye podcast "Spray of Science", og nedenfor er et resumé med hovedtankerne.
Alexander Sokolov
Grundlægger og chefredaktør af den videnskabelige portal ANTHROPOGENES.RU, leder af organisationskomiteen for "Scientists Against Myths"-forumet, populariserer af videnskab.
Folk er engageret i forfalskning af artefakter på grund af tørsten efter profit, men ikke kun
Det er rigtigt, at svindlere ofte forfalsker arkæologiske fund. Måske er deres hovedmotiv at tjene penge. Især hvis vi ikke taler om forfalskning af nogle unikke ting, men om transportbåndsproduktion. Dette fodrer et stort antal mennesker i verden - hele dynastier og arteller.
Sådan har det været siden oldtiden. Der har altid været mennesker, der har lavet forfalskninger, solgt dem, levet og levet efter dette. Men udover at tjene penge, er der mere ambition, ønsket om at blive berømt, at forlade dit navn i videnskaben. Eventyrere ønsker at blive husket og beundret. At opkalde en rigtig videnskabelig opdagelse efter en falsk videnskabsmand.
Så forfalskernes mål er normalt meget mere interessante end grådighed. Eksempel - studier af Piltdown-mand og Cardiff-mand kæmpe stor.
Piltdown-manden er en falsk sensation
Denne falske opdagelse blev gjort af arkæolog Charles Dawson. Nogle videnskabsmænd så i opdagelsen af det tidlige 20. århundrede et manglende led i evolutionen, en overgangsfase mellem moderne homo og abe. Men deres håb var ikke berettiget.
Dawson sagde, at han gik i byen Piltdown, og arbejderne, der sigtede grus, viste ham deres fund - et fragment kranier. De havde ikke andet end dette fragment - arbejderne sagde, at alt andet var blevet smidt væk.
Dawson, først alene og siden med assistenter, udførte en række udgravninger i Piltdown. Som et resultat præsenterede arkæologer offentligheden for flere flere stykker af kraniet og en fragmentarisk underkæbe. Og så annoncerede de opdagelsen af en ny menneskeart. Ifølge dem dukkede det op for mere end en million år siden. Dens repræsentant havde en meget udviklet hjerne, men underkæben var primitiv, som en orangutang. Så viste det sig i øvrigt, at det hørte til netop dette abe.
Men først blev opdagelsen en sensation. Trods alt blev den ædle forfader ikke fundet et sted i Asien eller Afrika, men på Storbritanniens territorium. Mange kunne lide denne første englænder med en stor hjerne - en progressiv, udviklet forfader.
Så var der Piltdown 2 - endnu et lignende fund. Men det viste sig, at fragmenter af kraniet og knogler, hugtænder og permanente tænder, som arkæologer fandt under udgravninger, blev plantet. De tilhørte ikke engang ét individ, men til flere og i forskellige aldre. Og disse fund er ikke en million år gamle, men måske kun nogle få århundreder gamle. Den falske artefakt blev højst sandsynligt skabt af Charles Dawson selv.
Tilsyneladende fandt han på alle disse historier om arbejderne. Tænderne blev filet, knoglerne blev malet, redskaberne blev plantet. En planlagt, snedig forfalskning.
Alexander Sokolov
Det er vigtigt, at Piltdown Man ikke var som andre primitive mennesker, der findes i Kina eller Afrika. De havde kraftige kæber og en lille hjerne, men denne repræsentant for en ukendt art havde det modsatte. Da videnskabsmænd var i stand til at analysere hans knogler i laboratoriet og var overbevist om forfalskning, åndede de lettet op: stedet på evolutionært træ denne art ville være svær at finde.
Det er svært at sige, hvorfor Charles Dawson havde brug for denne forfalskning. Da han blev afsløret, var han allerede død. Men det lykkedes ham at få sin del af berømmelsen.
Cardiff Giant - kommerciel falsk
I slutningen af 60'erne af det 19. århundrede ankom George Hull til byen Cardiff, New York. Han lyttede til den lokale præst, som fortalte sognebørn, at der engang boede kæmper her. Og han fortalte ham, at han snart ville vise alle sådan en kæmpe.
Han fandt stenskærere og købte en stor blok gips. De lavede en statue ud af det i den strengeste hemmelighed. De lavede også et ansigt, der ligner ham. Det blev derefter kunstigt ældet, det vil sige specialbehandlet med syre, en slags metal de bankede på stængerne, så der var porer, og så begravede de dem stille og roligt på marken, på deres fætters grund. Halla.
Alexander Sokolov
Et år senere hyrede eventyreren arbejdere til at grave en brønd på dette sted. De fandt selvfølgelig den "forstenede kæmpe". Så begyndte turister at strømme til Cardiff, og ejerne af stedet slog et telt op på udgravningsstedet og opkrævede hver person 50 cents for adgang.
Så var der ture til forskellige byer. En dag en vis Barnum, en anden eventyrer, forsøgte at købe statuen for 50 tusind dollars. Efter at have fået afslag, lavede han en anden kæmpe af samme slags. Og han begyndte at vise det for penge og sagde, at Hull's var falsk, og hans kæmpe var ægte. Så var der en retssag, og alle forfalskninger blev afsløret. Men kæmpen Halla er stadig på et museum og bringer penge ind.
Blandt forfalskninger er der ikke kun artefakter, men også deres emballage
Det vil sige, at for eksempel ikke kun mumier forfalskes, men også de sarkofager, de ligger i.
Det er et faktum. På markedet for arkæologiske fund, som i alle andre, er alt, hvad der efterspørges, værdifuldt. Mumier indtil et tidspunkt var der ingen, der satte pris på det. Da røvere brød ind i egyptiske grave, smed de simpelthen resterne ud og var kun opmærksomme på guldet og stenene.
Så dukkede efterspørgslen op, og mumier begyndte at blive handlet. Men strømmen af rigtige fund begyndte at tørre ud. Så dukkede forfalskninger op. Samtidig viste det sig at sælge "mumie i en sarkofag"-sættet at være mere rentabelt end at sælge disse artefakter separat.
Lad os sige, at vi ikke faker noget, men vi har en mumie fra en grav og en sarkofag fra en anden. Vi kan sælge dem separat. Men hvis du lægger mumien i en sarkofag og også sætter noget nips fra den tredje begravelse på den og forsyner alt dette med en slags legende, kan den sælges for meget mere.
Alexander Sokolov
Derfor kan man på museer stadig se rester iført smykker fra en helt anden epoke. For eksempel er der på et af museerne i Sydamerika en mumie med en krone på hovedet. Og i Pushkin-museet var der en lerkiste med resterne af et barn. Og først for nylig viste det sig, at mini-sarkofagen blev lavet i det 19. århundrede, og mumien, der ligger i den, er fem tusind år gammel. Nu er denne udstilling værdifuld som en meget gammel, dygtig forfalskning.
Vatikanet holdt også angiveligt børnemumier. Men i begyndelsen af det 21. århundrede analyserede videnskabsmænd dem ved hjælp af røntgenstråler. Og de fandt ud af, at det var tilfældige knogler fra voksne, der døde i Middelalderen. Men de bandager, som de er pakket ind i, er virkelig ældgamle – de er tilsyneladende fjernet fra en anden mumie. Og knoglerne er også dækket af guld på toppen – det blev lavet i Skotland i det 19. århundrede. Det vil sige, det viste sig at være et sammensurium af forskellige epoker. Og sådanne tilfælde sker ret ofte.
Det lykkes eventyrere at udgive selv uvirkelige væsner som opdagelser.
Et eksempel på en sådan forfalskning er historien om havfruer fra øen Fiji. I Sydøstasien, Japan og Kina dukkede mumier op i det 18.-19. århundrede havfruer. De blev solgt til europæere og holdt også i lokale museer og templer. I dag er mere end 10 sådanne udstillinger i Japan.
Dette er et sammensat produkt, et tøjdyr, som er lavet af dele af forskellige dyr. Det vil sige, de tog en fiskehale og fastgjorde den til kroppen af en abe, forklædte den på en eller anden måde med papmaché og fyldte den med vat. De tonede dem, smurte dem op og viste dem som rigtige væsner fanget af en fisker.
Alexander Sokolov
Nogle af disse genstande endte på europæiske museer, såsom det britiske. I dag er de af interesse netop som udstoppede dyr, som håndværk, der blev skabt for at underholde godtroende mennesker.
Endnu en fup - tal udlændinge. Der er en myte om, at mumier af overjordiske væsner engang blev fundet på det peruvianske Nazca-plateau. Den mest populære af dem hedder Maria. Tilsyneladende er der tale om ægte rester, der blev fundet i en af de peruvianske huler.
Grundlaget for det falske er liget, som blev mumificeret efter begravelsen. Så skar mumierne simpelthen deres ører og to fingre af på hver hånd, smurte kroppen med en speciel sammensætning, og resultatet var en figur, der ligner en humanoid. Desuden blev denne og andre lignende forfalskninger skabt af ikke særlig højt kvalificerede specialister. Antropologer og palæontologer brugte røntgenstråler til at opdage, at det var en falsk.
Arkæologer skjuler ikke ubelejlige fakta fra offentligheden
Når kritikere vil give et eksempel på, hvordan arkæologer gemmer meget, husker de krystalkranierne. Svarende til dem, vi så i filmen om Indiana Jones.
De første rapporter om sådanne fund dukkede op i begyndelsen af det 20. århundrede. Nogle oldtidssøgende sagde, at disse var artefakter fra Mesoamerika fra præcolumbiansk tid. Andre siger, at dette er bevis på udlændingebesøg. Kranier blev endda tillagt magiske egenskaber. Men faktisk viste disse krystalting sig også at være falske. Det er vigtigt, at ikke en eneste officiel arkæologisk ekspedition rapporterede sådanne fund.
Den mest berømte forfalskning er Mitchell-Hedges kraniet. Den dukkede op i 20'erne af det 20. århundrede, og der var ingen nyheder om den før. Først var kraniet i en samlers besiddelse, derefter blev det solgt på auktion. Så blev krystalartefakten erhvervet af Mitchell-Hedges - det var i øvrigt en af prototyperne på Indiana Jones.
Denne samme Frederick Mitchell-Hedges minder senere om, at han fandt den under en ekspedition til Britisk Honduras. Og så siger hans datter Anna Mitchell-Hedges, at det var hende, der fandt ham. Anna trak dette kranium ud med sin egen hånd i 1924. Men så, da de begyndte at tjekke, viste det sig, at hun ikke engang havde været på denne ekspedition. Desuden er der dokumenter, hvorefter Frederick Mitchell-Hedges købte kraniet på auktion for 400 pund i 1943.
Alexander Sokolov
Der er mange sådanne åbenbaringer. Men af en eller anden grund er tilhængere af konspirationsteorier stadig tro påat krystalkranierne tilhører en ukendt civilisation, og det vil antropologer simpelthen ikke indrømme. Der er en legende om, at Barnum, da han lavede en kopi af Cardiff Giant og begyndte at udstille den falske, sagde: "Hvis en person vil tro på et mirakel, køber han det."
Arkæologer har ingen grund til at skjule fakta. Forskere selv ville være glade for at gøre en fantastisk opdagelse, men ægte videnskab er meget mere kompleks end fup. Og de, der beskæftiger sig med forfalskning, udnytter naiviteten og godtroenhed mennesker til egoistiske formål.
Udgravning af grave bringer ikke uheld
Der er en myte om, at frygtelige forbandelser er skjult i gamle grave. Og de, der vover at åbne begravelsen, står over for farlige fælder, ukendte sygdomme og talrige ulykker. Eller måske døden.
Ja, alle der udgravede graven Tutankhamon, er allerede døde. Men ikke fra forbandelser – der er bare gået meget tid siden da. Mennesket er ikke evigt, og det er ikke en nyhed.
I virkeligheden er arkæologer ikke overtroiske mennesker. De er ikke opmærksomme på mulige forbandelser og forventer ikke at blive stukket af en skorpion eller trampet ned af en flodhest. Forskere husker simpelthen sikkerhedsforanstaltninger og tager ikke risici, hvor de kan undvære eventyr.
Hvis en person graver en slags middelalderlig gravplads, er der teoretisk mulighed for at få en form for infektion. Derfor er der lukkede sko, handsker og visse forholdsregler, men ingen mystik.
Alexander Sokolov
Mere om udgravninger og oldsager🧐
- Antropolog Stanislav Drobyshevsky: hvorfor du ikke behøver at misunde gamle mennesker
- 6 historiske artefakter, der viste sig at være falske
- "Du går, og dinosaurknogler stikker op af jorden": et interview med palæontologisk historiker Anton Nelikhov