1,2 milliarder år gammel 'Pandoras æske' opdaget i afrikansk mine

I 2016 var det ældste vand i verden opdaget i 3 km dybde i bunden af ​​en canadisk mine. Da den tidligere rekord var blevet sat tre år tidligere på et højere niveau i samme mine, så stedet ud til at være helt unikt. En ny opdagelse i en anden del af verden tyder dog på, at der kan være mange sådanne specielle steder i jordens tarme.

Det samme hold af videnskabsmænd, som udforskede minen i Canada, bekræftede tilstedeværelsen af ​​vand på omtrent samme dybde i Moab Hotsong guld- og uranminen i Sydafrika. Vandet er mindst 1,2 milliarder år gammelt. Den indeholder elementer, der tillader liv at eksistere selv uden adgang til solenergi.

Videnskabsmænd Bemærkat mange livsformer overlever uden direkte sollys, såsom i huler eller på havbunden. Men for flertallet er solen stadig den vigtigste energikilde, f.eks.

bentiske arterOrganismer, der lever på bunden af ​​havet og i jorden i vandområder. stole på mad, der siver fra vandoverfladen. Undtagelserne er livsformer, der lever omkring hydrotermiske åbninger på havbunden, og mikrober, der lever på brint dybt under jorden.

Forskere har endnu ikke etableret dybdegrænser for sådanne brintspisende livsformer, men en ny artikel86Kr overskud og andre ædelgasser identificerer et milliard år gammelt radiogent beriget grundvandssystem forskere ved Nature Communications beviser, at usædvanligt dybe og gamle levesteder kan være ret rigelige. I vandet fra Moab Hotsong fandt de de højeste koncentrationer af grundstoffer produceret ved radioaktivt henfald, og nogle af dem giver muligheder for liv.

Vand findes i prækambriske krystallinske bjergarter i en dybde på 2,9 km fra overfladen. Forskere ledet af Dr. Oliver Warr fra University of Toronto mener, at disse sten dækker cirka 72 % af jordens kontinentale skorpe efter overfladeareal og kan udgøre op til 30 % af alt grundvand planeter.

Reaktioner mellem vand og visse typer sten producerer brintgas. Selvom sådanne processer foregår ret langsomt, kan et så stort område over tid producere en enorm mængde gas, som er den vigtigste energikilde for mikrober, eller måske endda for mennesker, hvis vi lærer at bruge sådanne reaktioner, tilføjede videnskabsmanden.

I deres artikel har forskere endnu ikke vurderet muligheden for, at liv spredes i vandet i Moav Hotsong-minen. Fremtidig forskning kan dog ikke kun afsløre det dybeste fremmede økosystem, men også give indsigt i potentialet for liv på andre planeter, hvor der er meget vand, men slet ikke sollys, og også dybt under overfladen Mars.

I 2011, Moab Hotsong forskere allerede fundet i vandlommen i en mine af aldrig før sete mikroskopiske orme omkring 5.000 år gamle. De levede uden sollys i ulidelig varme. Før denne opdagelse havde forskerne ingen idé om, at dyr kunne eksistere så dybt i jordskorpen.