NASA viste 40 års smeltning af en enorm gletsjer i Alaska

NASA rumfartsagentur viste to billeder af Mendenhall Glacier taget med 39 års mellemrum. De viser tydeligt, hvor meget denne gigantiske isblok har ændret sig.

Det ligger i Mendenhall Valley, der ligger omkring 20 kilometer fra centrum af Juneau i det sydøstlige Alaska. Dens længde er 19 kilometer. Stedet er en populær turistattraktion, der tiltrækker mange mennesker hvert år. Men rejsende kan snart miste denne fornøjelse.

Forskere har bemærket, at gletsjeren bliver mindre og mindre. Og de demonstrerede dette i to fotografier, hvoraf det ene blev taget i 1984, og det andet i 2023. I løbet af fire årtier er den trukket sig tilbage med omkring 1,6 kilometer og indsnævret med 60 meter.

Eksperterne brugte kunstige farver, der blander infrarøde og synlige bølgelængder for at gøre det nemmere at skelne mellem områder med is, sten og vegetation. Is og sne er afbildet i blåt på billederne.

Og selvom Mendenhall begyndte at trække sig tilbage i midten af ​​1700-tallet, slår videnskabsmænd stadig alarm: denne proces accelererer, og Alaska er for nylig blevet opvarmet omkring dobbelt så hurtigt som resten af ​​fastlandet. Dette kan føre til, at gletsjeren forsvinder fuldstændigt.